汤炯新（1932—1952），现炭步镇茶山村人。革命烈士。出身于贫寒家庭。自小没机会读书，只得替人放牛。1950年，参加中国人民志愿军，奔赴朝鲜战场，1952年4月牺牲，年仅20岁。

        1949年夏秋间，家乡传来解放军即将打来的消息，本乡恶霸地主汤超伍派人四处传谣，恶毒攻击共产党，还扬言要组织人马前往韶关西岗打解放军。他对村里的青年煽动说：“你们只要跟着我走就有饭吃，有钱花，有福享。”在苦水中长大的炯新听说有饭吃、有钱花，信以为真，他瞒着父母，和村里的十几个青年糊里糊涂地跟汤超伍走了。

        汤超伍组织的这班乌合之众，刚与解放军交火就被打得落花流水，溃不成军。在这次战斗中，他们一班青年当了俘虏。经过解放军一个月的政治教育，他的思想觉悟提高了，认识到共产党才是穷人的救星，穷人跟共产党才会有好日子过。在他的恳求下，他被批准参加中国人民解放军。参军后，他随军转战广西、云南、四川等地。在多次战斗中，他表现机智勇敢，不怕牺牲，获部队多次奖励。

        1949年10月，新中国成立，汤炯新欢欣鼓舞。他暗暗发誓，为了人民的幸福，一定要紧握手中枪，誓死保卫新中国。

        1950年6月，美国悍然发动侵朝战争，宣布武装援助南朝鲜，并派出舰队开入台湾海峡，公然干涉中国内政。10月初，中共中央向全国人民发出“抗美援朝、保家卫国”号召。汤炯新对美帝国主义的侵略行为无比义愤，他毅然向上级递交了参加中国人民志愿军的申请书，决心热烈响应和积极支持党中央和中央人民政府“抗美援朝、保家卫国”的英明决策，强烈要求上战场打击侵略者，以鲜血和生命保卫新中国。

        汤炯新参军后当了一名坦克兵。经过短期训练后，他驾着坦克跨过鸭绿江，雄赳赳气昂昂地奔赴朝鲜战场。在战场上，他驾着铁甲，勇猛杀敌，灵活作战，英勇打击侵略者，为我军大部队进攻扫清一道道障碍。在朝鲜战场，部队的生活极其艰苦，经常出现缺水短食情况，他常常将自带的粮食和水让给别人，他的团结友爱精神受到上级的表扬和战友的爱戴。平时，他像保护眼睛一样爱护战车，一有空就进行维修保养，每次战斗都能胜利完成上级交给的任务。

        1952年4月的一天，汤炯新过度疲劳，在一次战斗中昏倒了。他被救醒时口吐鲜血，仍高喊：“冲上去，消灭美国鬼！”军医和卫生员含着泪水全力抢救他，但当时军情紧急，无法及时送后方医院救治，为了世界和平，为了保卫新中国，他就这样躺倒在异国的土地上。

（宋淦清）