黄宗善（1361—1416），字乐轩，塱头村立村人黄仕明的第五代传人。博学多才，热心公益事业，中年时成为一位德高望重的族长。他兴建祖祠，教育后代耕读传家，调解纷争，倡导和睦共处。为扩村建设制定了总体规划，促使塱头村成为珠江三角洲明、清古建筑中最为恢宏、整齐、配套完备、工艺上乘、生态优美的古村落。

        黄宗善的父亲黄果茂生有六个儿子，他是老大，兄弟中就数他最为勤奋。他从童年开始就醉心读书，不仅是私塾中老师所教的“四书五经”，就连天文地理、人物传奇也无所不读，年轻时已是博学多才。但他没有参加科举考试，而是热心于为家乡邻里服务，深得群众赞扬，大家有什么困难都愿意找他商量，希望得到帮助。因此，他在乡里颇有威信，邻里之间，甚至邻村之间有些什么矛盾，双方都愿意请他出面帮忙调解。

        他为人公正廉明，不收取任何一方的礼物，不偏袒任何一方，而是摆事实、讲道理，兼顾双方利益，提出处理意见，力求双方互让，和谐共处。有一次，族中堂侄分家，互争好田，双方发生口角之争，最后一起找大伯黄宗善调解。黄宗善用孔融让梨的故事教育侄辈，勿以私利而结仇，又以肥搭瘦的办法解决分田之事，兄弟两人便趁此拱手言和。村与村之间的纠纷，他也秉公办理，不偏袒自己村人。因此，附近各村认为黄宗善是正直的人，办事公道，公推他为“乡邻长”（即邻近村庄的话事人），而在塱头村，就被推为族长。黄宗善德高望重，虽不是地方官，但地方官有事也要与他商量，还多次表扬他为民办好事。有人向衙门推荐他当官，他拒绝说：“我不入官场，一样可以为家乡办些好事。”

        黄宗善不单是个调解人，也是一位热心公益事业的长者，得到群众的拥护。

        黄仕明立村之后，传至黄宗善已是第五代，共有三大房。黄仕明的四个孙子，有三个成家立业（其中一个流落广州，没结婚），三个孙子又生有十一个儿子（曾孙，第四代），十一个孙又传下玄孙（第五代）达三十多户，过百人。黄宗善是黄仕明第二房孙黄祥卿长子黄果茂（第四房）的长子。

        塱头村黄氏家族财丁两旺，黄宗善对族人讲起立村人太公黄仕明的事迹，认为“饮水不忘挖井人”，发起修建黄氏祖祠，以纪念太公黄仕明开村的功绩。黄宗善威信很高，一呼百应，三大房三十多户人齐心合力，黄氏祖祠于明代1401至1405年之间建成，以后于清代同治十年（1871）重建。传闻该祠供奉黄宗善有误，实为黄宗善为纪念太公黄仕明而建。重建后，后人为了纪念他建祠有功，才把他也供奉在黄氏祖祠之中。

        黄氏祖祠建立后，黄宗善还亲自建立了公偿制度（即祖祠公有的田产，收入用于族中公益），规定年节、喜丧事均要祭拜祖先。他还宣讲太公立村的故事，教育后人要勤劳持家，知书识礼，并在祖祠内设立私塾教学。族中大事，也由他主持，在祠堂内宣讲和商议，使到耕读传家的祖训承传下去。

        黄宗善成为族长之后，不单兴建了祖祠，而且萌生了扩村计划。他在祠堂里开宗族家长大会说：“我村黄族财丁两旺，人口不断增多，随意建屋，必然乱而无序。”他建议请风水师勘察地形，划定居住土地，以便后代有序建屋，并提出要建书院、庙宇、市场并植树、修路等。黄氏族谱载：“对塱头村贡献最大的是黄宗善……他一心建设塱头村……在他病重临终时，终日思念建村计划的实践……”黄宗善逝世后，他的第五子黄景才（字渔隐）继承父志，为扩建塱头村也尽了很大努力，尤其是十分重视书院、书屋建设，促使这种重教兴学的风气绵延下去。据文物普查，塱头古村落的书院、书屋共达24座，是广东书院、书屋最多的古村落之一。现在我们考察塱头古村落的布局特点，可知当年规划时确实费尽了苦心。

        一是沿袭立村时的意向，纵向利用北高南低，靠岗临水的地形，合理用地，宜居宜耕。这里北面土岗作居住区，向北扩展大有余地，不必占用周边肥沃平坦的耕地。横向岗面、水面开阔，分为西、中、东三个社区，既利于分房族管理，又紧连在一起，有利于家族团结交流。

        二是纵向有二十多条巷道，成梳式布局，利于村内交通，横向有东西主道出入，利于外出耕作和对外交流，加上纵向北高南低，有利于排水和夏季空气流通。

        三是村面临水有地堂，可作晒谷之用。前排黄氏祖祠大体居中，东西一字排开均是各房宗祠、书院、书屋，后面才是住宅，既符合崇祖重教的儒家传统，也方便族人通过巷道去参加宗祠各种活动。村面地堂前面和东西面均有大鱼塘，出入口建有门楼，门楼之间有围墙（后已拆除），有利于治安联防。此外还有洪圣古庙、金花庙、市场（已拆除）。村的周围、塘边均植树成荫，南面水塘之间、外部均有河涌、桥梁连接，交道、灌溉、蓄水、排水均起到良好的作用。由于历史的局限性，存有住宅之间布局过密，屋内空气对流不够通畅等缺点。

        可以说，如果没有黄宗善的精心策划，塱头古村落是不可能形成如此庞大而又集中整齐，功能多样的格局。

（陈棣生）