2013年3月1日，曾国藩与湘军文化研究会有关负责人左都建先生，应邀赴广州进行学术交流活动。为了推动曾国藩与湘军文化的研究，更加广泛深入的挖掘湘军史料，进一步团结和联络湘军后裔、湘军研究专家学者及有关人士，研究会也开展了“走读湘军”之旅。这一次，我因忝列于研究会之中，又身在广州，全程陪同左都建先生参与了这次走读。
这次走读湘军的地点主要是广州市花都区，也就是历史上的花县。这里，有两个声名赫赫的人物在不经意间成就了曾国藩与湘军，那就是太平天国的天王洪秀全和清朝湖南巡抚骆秉章！历史老人也真会开玩笑，实在有趣，曾经坐了半壁江山十四年的洪天王，从来没有打下过湖南省会长沙城，而坐守这个省城的人，就是湖南最高行政长官骆秉章。他万万想不到的是，这个骆巡抚竟然是他的花县同乡，洪家和骆家相距不到十公里！鏖战之中，洪天王是不是也能去巡抚衙门叙一下乡谊？
呵呵，这种假设只能是想像而已，那是不可能的事，敌我不两立，骆秉章眼中的洪秀全是“长毛”，他的花县“长毛”同乡还有三个巨头，就是太平天国南王冯云山、军师洪仁玕、“国舅”赖汉英。小小的花县走出了这几号人物，闹腾出这么大的事，如果真进了长沙城，那骆巡抚项上人头绝对不保了，哪里有可能叙什么乡情？因为，在洪秀全心目中，骆秉章是“清妖”，而且还是“妖头”！
我们一到花都，没想到，花都人对这两个阵营中的人物都非常尊崇，丝毫没有褒彼贬此的观念，骆秉章、洪秀全、冯云山、洪仁玕这些人，都是花都人的骄傲。我原以为，他们会更加推重太平天国的首领们，可是，他们竟然还组建了一个骆秉章研究会，由骆秉章的第六代嫡孙骆鼎任会长，团结了一大批学者和热心人士进行深入研究，这种客观公允的历史观让人赞叹。在骆鼎会长、李远常务副会长、刘兆江副会长、刘浪副秘书长等骨干成员的陪同下，我们参观了花都与骆秉章有关的史迹，包括故居遗址、骆氏宗祠等。
骆秉章（1793--1867），清朝大臣，原名俊，字吁门，号儒斋。现广州花都区炭步镇华岭村人。为清咸丰同治朝中兴名臣，是中国近代史上较有影响的人物之一。历任湖北按察使、贵州布政使、云南布政使、湖南巡抚、湖北巡抚、四川总督加协办大学士、太子太保衔。其中，担任湖南巡抚长达十年，支持曾国藩、胡林翼，重用左宗棠、刘蓉等湘籍人士，为湘军集团的统帅之一。他为官清廉，顾全大局，慧眼识英，行事大度，是一位难得的贤吏能臣。当年，潘祖荫在一份奏折中称“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”。咸丰皇帝看到这份奏折时，左宗棠只是湖南巡抚衙门骆秉章手下一名师爷而已，可见骆秉章和左宗棠等人相处得是何等融洽！也看得出这位骆巡抚的胸襟识见，绝非庸俗碌碌无为之辈。没有他配合和重用曾左彭胡等湘籍将帅，湘军不可能有后来的成就。可以推断，没有湘军，清政府一定被太平天国取而代之了，洪秀全怎么也没想到，冥冥中，断了他洪家天下梦的人，竟然会是自己的同乡！
一边沉浸于历史因缘的想像中，一边驱车前行，我们一行来到了炭步镇华岭村骆秉章故里。这个村的人大多姓骆。高耸的炮楼、古朴的祠堂、焕然一新的华岭大饭堂，这些建筑在我们走读时都留下了深刻的印象，让我们受到了一次岭南客家文化的洗礼。最后，我们久久停驻在骆秉章故居遗址前，在一块块的石碑前寻觅摩梭。骆秉章故居在华岭山下，前面是一条长长的半月形河泊，故居宅第早已荡然无存，遗址已经被围墙圈起来，故居正在等待修复重建。围墙里面，还有两个高大的石狮子坐镇，为骆公守护着堙没的故宅。围墙前面，当地人用水泥垒起了几块古石碑，我们查看石碑上的文字，是骆秉章中了功名后回乡告祖时的旗杆夹石刻铭，岭南这边，古时如有人得了功名，族人会为其在家祠前树一杆旗，以告慰先祖，让祖宗知道子孙得了几等几甲几榜几名，这些文字会在旗杆夹上的石碑上刻出来，旗帜年代久了，也就没了，但这些石碑文字却能让后人长久记取。
在探寻之中，我问及骆鼎会长，骆秉章的墓现在何处？他告诉我，骆公的墓在佛山市南海区罗村，为什么骆公的墓会葬在那里呢？他与佛山南海又有什么关系？细问之下，原来还有这么一些故事：骆秉章的祖父原居花县骆村，很早过了世，祖母因生活所迫，带着骆秉章的父亲骆成斋去佛山镇桶头墟改嫁，骆成斋成年后，娶妻生了骆秉章（骆俊），秉章从小在佛山读书，智慧过人，十多岁便参加南海县试，得中第一名，但考生见榜上第一名是骆俊，而南海县并无骆姓，认为骆俊不是南海人，不能参加考试，便纷纷要求主考官核查，结果一查属实，主考官便否认他中试，要求他返原籍应考。骆秉章回家向母亲询问，母亲告诉了他从花县炭步骆村迁居佛山南海的原因。两地相距并不远，于是，骆秉章赶回骆村认亲，希望能在花县原籍应考。不料，骆族主事骆洪章，因骆秉章祖母改嫁事，竟不承认他是骆村人，秉章没法，只好返回佛山镇，在途经大窝时，了解到附近骆姓人众多，并得到一名同姓乡民同情，叫他去找华岭村当事人骆秉行收留入籍，果然，得到了骆秉行的支持，自认骆秉章为兄弟，并叫他拜华岭村一位姓何的妇女为继母，后来会试于省会，高中举人。当时有言：“骆村举人华岭中”，骆姓各支争相迎接骆秉章回乡光宗耀祖了。从此，华岭村成了出生在佛山南海而实际祖籍地是花县骆村人骆秉章故乡。功名由此而出，当然，家宅也只能建在这里。他的墓为什么会选在南海，很显然，与那里是他的出生地有很大的关系。
参观完骆氏史迹，我们来到此行的第二个重要景点，洪秀全故居和纪念馆。在去的路上，我和左都建先生开玩笑，我们这几个湖南人，平时言必称曾文正，顶着曾氏研究的一大堆头衔，以曾氏私淑弟子自居，今天到了他的死对头洪秀全家，不知作何种感受？左都建大笑，说他们都是先贤，等下也得给洪天王鞠三个躬呢。说来也奇怪，我们在洪秀全故居前把车停好，正是下午三四点左右，一天的晴天，开始阴了下来，我们来到洪秀全铜像前，老天竟然下起了大雨！左都建尽管真的在洪秀全像前鞠了三个躬，但雨没有要停的意思。要命的是，左都建扯出一条横幅，上面有“走读湘军——主办：曾国藩与湘军文化研究会”字样，叫上骆秉章研究会一班人、洪秀全纪念馆一班人来照相，我们在雨中合影。我忍俊不禁，心想，洪天王地下有知，一定会大骂：“曾妖头啊，曾妖头，你已经把我挫骨扬灰了，今天还要让你的所谓湘军子孙来我家里折腾，你到底有完没完啊？”
雨中一群人举着曾国藩的横幅在洪秀全故居前合影，引来了许多人围观，相信他们都知道这段历史的恩怨，今天看到这样一个场面，还真是有趣！
洪曾之仇，是耶？非耶？看看毛泽东的评价：“愚于近人，独服曾文正公”，而在人民英雄纪念碑上，他又刻上太平天国画面，称赞洪秀全是伟大的农民运动领袖！浪花淘尽英雄，这些，都留给后人去品评吧。
洪秀全（1814－1864），祖籍广东梅州客家人。原名洪仁坤，出生于花县（今花都区）福源水村，后来移居到官禄布村。道光年间屡应科举不中，遂吸取早期基督教义中的思想，创立拜上帝会，并建立太平天国，号称天王。他与清帝同坐半壁江山长达十四年，如果不是出了曾国藩、骆秉章他们这股湘军，那么，清朝自当终结，继之是洪家主宰的中国历史。
洪秀全故居和纪念馆在花都官禄布村，郭沫若题写的匾额。其实，洪家早就被清政府的大火烧个精光了，这些都是修复重建的，1959年经考古挖掘，在原墙基上复原，1961年对外开放，1998年曾修缮过。现为全国重点文物保护单位。最近几十年来，很多名流政要曾到此一游。
这里，是洪秀全儿子幼天王洪天贵福的出生之地，也是其族弟、军师洪仁玕的故居。旁边，是洪氏宗祠所在地。现在的洪秀全故居景区复原了洪秀全青少年时读书和教书的村塾“书房阁”，修建了“广东花县洪秀全故居纪念馆”等。门前广场矗立着洪秀全铜像，像后一排以太平天国运动为主题的雕塑群。整个景区，最值得一提的是一棵洪秀全年轻时手植的龙眼树，这棵树有一百八十年的历史了，外形极为怪异，有很明显的被雷电劈过的痕迹。树的周边，现在还立起了高高的避雷针。据说，洪秀全死后，太平天国灭亡，清政府过来清算，诛洪家九族，毁了洪氏宗祠，这时，这棵龙眼树被雷劈成了两半，奄奄一息，清政府正好借这棵树警示当地人，说谋反就会像这树一样，会被天打雷劈，必死无疑。可是，这棵树却一直活到了今天。我在树前沉吟良久，又抬头望着高高的避雷针，天上阴云密布，疏雨横斜……
参观完洪秀全故居，我们即向花都的朋友们告辞，然后继续南下，前往惠州、深圳等地进行走读和交流，先后拜会了成晓军、罗胜前、罗真理等湘乡籍在外知名人士，才结束这次走读湘军之旅。